真言宗と天台宗 1200年ぶり交流

真言宗と天台宗　１２００年ぶり交流　天台座主、高野山を来月訪問

5月29日8時0分配信 産経新聞

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高野山・金剛峯寺＝1999年9月9日（本社ヘリから）（写真：産経新聞）

　真言宗の総本山、高野山金剛峯寺（こんごうぶじ）（和歌山県高野町）で来月開かれる行事に、天台宗の半田孝淳（こうじゅん）座主（ざす）が参拝すること が分かった。天台宗トップの高野山への公式な訪問は、日本に真言宗、天台宗が伝わった平安時代以来初めて。１２００年間を通じて初めてとなる歴史的な参拝 をそれぞれの事務方では、「相互理解のためになる」と歓迎している。

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　両宗派のトップ交流をめぐっては、天台宗を伝えた最澄と、真言宗を伝えた空海の交流をめぐる逸話が有名。２人はともに中国（唐）で仏教を学んだ留学仲間 で、帰国後も交流を続けていた。しかし、晩年には教えや修行をめぐる考えの違いから確執が生まれ、絶縁状態になった経緯がある。経典を借りようと弟子を派 遣した最澄に対して、空海が激しい内容の手紙で貸し出しを拒否し、交流が途絶えたと伝わっている。

　天台宗務庁によると、天台座主の高野山参拝は、過去に私的にはあったようだが、公式訪問は約１２００年間、一貫して確認されていない。歴代の天台座主の公式動向を記録した「天台座主記」にも記載がないという。

　高野山真言宗の宗務所の話でも、最澄と空海が絶縁する前に弟子が行き来した記録はあるものの、天台座主の訪問の記録はないという。逆に高野山真言宗の座 主の比叡山訪問は、平成１７年の比叡山開宗１２００年行事の際にあったが、その時は他の仏教教団トップらと一緒だった。高野山真言宗座主の比叡山訪問に は、天台宗が仏教やキリスト教、イスラム教など世界の宗教指導者らが一堂に会する「宗教サミット」にも力を入れていることが背景にあったが、逆に天台座主 が高野山を公式に訪れたことはなかった。

　今回の訪問は、天台宗の半田座主と、高野山真言宗の松長有慶（ゆうけい）座主の交流がきっかけとなった。宗教協力の催しなどで席を共にする機会が何度か ある中で親しくなり、半田座主側が訪問を打診。松長座主側が、「せっかく来ていただくなら、高野山の最大行事に」と「宗祖降誕会」に招待したという。毎年 ６月１５日に開かれる宗祖降誕会は、空海の誕生を祝う高野山の最大行事。

　天台宗では「過去はともかく、現代ではまったく確執はない。交流を深めさせていただくのはいいこと」。真言宗も「宗祖に関連する行事に参拝していただきありがたい。今後のさらなる交流につなげていきたい」と話している。

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　宗教学者の山折哲雄さんの話　旧仏教を代表する双璧（そうへき）が公式訪問し、理解を深めることは画期的だ。最近、近畿地方の有名神社と寺院の神職と僧 侶がともに伊勢神宮に参拝するなど、宗教間に共存の伝統が復活したことと同様、戦後の心の荒廃や教育の衰退が問題になる中、精神的基盤が見直されるように なるだろう。

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【用語解説】真言宗

　空海（弘法大師、７７４～８３５）が弘仁７（８１６）年に開いた。高野山真言宗としての総本山は高野山金剛峯寺（和歌山県高野町）で世界文化遺産。現在の松長有慶座主は４１２代目。

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【用語解説】天台宗

　最澄（伝教大師、７６７？～８２２）が延暦２５（８０６）年に開いた。総本山は比叡山延暦寺（大津市）で世界文化遺産。１５７１年には織田信長に焼き討ちに遭っている。半田孝淳座主は２５６代目。